Étery celulózy jsou uznávány jako přísady pro bezpečnost potravin. Lze je použít jako zahušťovadla potravin, stabilizátory a zvlhčovadla pro zahuštění, zadržení vody a zlepšení chuti. Jsou široce používány ve vyspělých zemích a používají se především v pečivu, celulózových obalech, nemléčných smetanách, džusech, omáčkách, masných a jiných bílkovinných výrobcích, smažených potravinách atd.
Čína, Spojené státy americké, Evropská unie a mnoho dalších zemí umožňují použití neiontových etherů celulózy HPMC a iontových etherů celulózy CMC jako potravinářských přísad. HPMC je součástí lékopisu Food Additives Pharmacopoeia a Mezinárodního potravinového kodexu vydaného US Food and Drug Administration (FDA); v mé zemi je podle „GB2760 Food Safety National Standard Food Additives Usage Standard“ vydaného Národní komisí pro zdraví a rodinné plánování a implementovaného od 20. června 2011 HPMC zahrnuto v „Seznamu potravinářských přídatných látek, které lze použít v Různé potraviny podle výrobních potřeb“. Maximální dávkování není omezeno a výrobce může dávkování řídit podle aktuální potřeby.